Os microplásticos, pequenos fragmentos de plástico resultantes da degradação de materiais maiores, têm se tornado uma ameaça crescente aos ecossistemas aquáticos e à saúde humana. Esses poluentes são capazes de adentrar cadeias alimentares, prejudicando organismos marinhos e chegando até o consumo humano. Estudos indicam que a exposição prolongada a microplásticos pode causar intoxicação e inflamações, afetando sistemas biológicos e gerando sérios riscos à biodiversidade e à saúde pública(BHUYAN, 2022; GASPAR et al., 2023; SMITH et al., 2018). Este projeto visa combater essa ameaça por meio da aplicação de novas tecnologias para coletar microplásticos antes que cheguem aos oceanos. Sabemos que esses resíduos são gerados por processos como degradação mecânica e exposição à luz ultravioleta, especialmente em ambientes marinhos. Nossa proposta é criar um sistema integrado que utiliza uma barragem tradicional para capturar dejetos maiores, complementada por uma cadeia de boias projetadas especificamente para coletar microplásticos em rios e estuários, prevenindo sua chegada ao mar. As boias, denominadas “Salpa”, utilizam um sistema inovador baseado em ferrofluido(HAMZAH et al., 2021; HENRIQUES, [s.d.]), que contém nanopartículas magnéticas suspensas capazes de capturar microplásticos da água. A água é canalizada para o interior da boia por entradas estrategicamente posicionadas, passando por filtros que removem os contaminantes. Vários protótipos foram desenvolvidos e testados, com modificações que buscam melhorar a eficiência da filtragem e evitar vazamentos do ferrofluido. O sistema foi projetado para atuar nas proximidades da foz dos rios, onde a concentração de microplásticos é alta. Ao interceptar esses poluentes antes que cheguem aos oceanos, a Salpa contribui para a proteção dos ecossistemas marinhos, evitando que os microplásticos se dispersem e se tornem muito mais difíceis de serem removidos. Este projeto representa uma solução promissora e eficiente para mitigar os impactos ambientais causados por microplásticos e preservar a saúde dos ecossistemas aquáticos.

PALAVRAS-CHAVE: Microplásticos. Rios. Sustentabilidade. Ferrofluido.